Bouw je waterplan samen

De interactieve kaarttool WaterAtlas brengt de lokale watervraag en het -aanbod ruimtelijk in beeld. Je raadpleegt er kaarten die handvaten bieden voor lokale samenwerking: waar liggen de grote watergebruikers, en waar liggen de grote waterbronnen? Dit telkens voor één van twee alternatieve waterbronnen: grote volumes afvalwater (van bedrijven of rioolwaterzuiveringen) of regenwater. Als gebruikers vind je watervraag van huishoudens, industrie en landbouw (irrigatie en drinkwater voor vee).  

Bij waterprojecten over de perceelsgrens heen zijn verschillende spelers betrokken: (boven)lokale overheden, landbouwers, bedrijven, landschapsbeheerders en nutsbedrijven. Stem grondig af wat jullie actieplan wordt: niet alles is fysiek, wettelijk of financieel mogelijk, zowel boven- als ondergronds. Het lokaal waterbedrijf en de rioolbeheerder kunnen een goede hefboom zijn: zij voorzien immers drinkwater en riolering en dus het gemeenschappelijk deel van je waternetwerk. Maar vooral lokale en bovenlokale overheden spelen een belangrijke rol, want zij sturen die waterbedrijven aan. De provinciale ontwikkelingsmaatschappijen rollen toekomstplannen uit voor bedrijventerreinen en kunnen fondsen mobiliseren. Intergemeentelijke samenwerkingsverbanden staan vaak in voor de ontwikkeling van bedrijventerreinen zelf. Gemeenten formuleren hun ambities voor klimaat en waterbeheer en zijn maar al te blij met bedrijven die hieraan mee willen werken!

Naast de officiële rollen om projecten te realiseren, mag niet onderschat worden hoe belangrijk de energie bij bedrijven zelf is. Maak gebruik van lokale netwerken en zoek uit waar er drive zit. Begin dicht bij huis. Misschien is er een invloedrijke koepelorganisatie of bedrijventerreinvereniging? Check via welke communicatiekanalen je verschillende groepen kunt bereiken.

Plannen en ambities zijn niets zonder de goesting van onderuit, net zoals ondernemerschap niets is zonder het richtinggevend kader, eventuele bijkomende financiering, procesbegeleiding en de ondersteuning die de lokale overheidspartners kunnen verschaffen. Onderschat hierbij de rol van een goede begeleiding niet om de hele samenwerking op poten te zetten en de dynamiek te onderhouden.

In de voorbereiding wil je zoveel mogelijk verschillende perspectieven van betrokken partijen meenemen. Verbind die uitdagingen. Water stroomt ook doorheen vraagstukken over energie, mobiliteit, vergroening, circulariteit, werkzekerheid... Zo sla je twee vliegen in een klap: je vergroot het lokaal engagement in je project, én je verzekert dat je geen cruciale info mist die van pas kan komen om meer partijen te betrekken. Focus in de gesprekken op gedeelde doelen en werk zo naar oplossingen. De lokale overheidsspelers hebben hier vaak het beste helikopterview. Ook het Kennisnetwerk Bedrijventerreinmanagement en het Vlaams Kenniscentrum Water, Vlakwa, brachten al verschillende (water)tools  in kaart. Maar verkijk je niet op alle kwantitatieve informatie. Naast die getallen is ook sociale of kwalitatieve data van groot belang. 

Oplossingen die je vanuit een korte termijnperspectief aanvat, eindigen al te vaak met een sisser. Je wil eigenlijk af van symptoombestrijding en wil zeker geen nieuwe proberen veroorzaken. Toch zit er muziek in samen quick wins identificeren en met de coalitie van welwillenden vooruitgang te boeken en te vieren. Hou wel de lange termijn in het achterhoofd om te vermijden dat je jezelf uiteindelijk vastrijdt. 

Je kunt in externe communicatie, zoals nieuws- en persberichten, je initiatief aankondigen en de lokale samenwerking vermelden. Ook als de plannen nog niet 100% beslist zijn. Maar stel eerst orde op zaken met interne stakeholders vóórdat je het project publiek bekend maakt. Niemand wil lezen dat ze betrokken zijn bij een project waar ze nooit over gehoord hebben. Zo bespaar je jezelf ongewenste kritiek bij de projectuitvoer.